光学变焦英文名称为Optical Zoom，顾名思义光学变焦其实就是根据镜头的光学特性结构来实现变焦的，也就是说通过旋转镜头来改变拍摄物品与镜头之间的距离，通常现在的相机光学变焦倍数可以达到10倍-25倍甚至更高。
而数码变焦就是通过内部的处理芯片或者是通过算法进行模拟变焦，实际上就是使用电子化来进行放大，使得CCD影像感应器上的一部份像素来使用"插值"对于现在的视角进行放大。
所以一般在使用不管是相机还是手机进行拍照时，都会使用光学变焦和数码变焦进行混合来进行拍照的方式了，但是不管怎么说最后的成像还是要依靠拍摄者的手法技巧了。