昆明属于亚热带高原季风气候，夏无酷暑，冬无寒冬，素有“春城”之名。就是因为气候温暖，在冬季来临之前，在亚洲北端的俄罗斯西伯利亚地区等地方处于寒潮多发的极寒地带，冬季的昆明为红嘴海鸥提供了绝佳气候的外部环境，滇池周边的湿地和游人市民提供了丰富的食物，和滇池广阔的水域。这些条件都是红嘴海鸥选择来云南昆明滇池过冬的综合因素。每年的11月，大约有20000~40000只红嘴海鸥会从西伯利亚地区的世界最深淡水湖“贝加尔湖”出发历时大约30多天飞越3000多公里来到滇池过冬觅食。