石牌保卫战的遗址至今尚存，多处发现战壕、炮台和碑石。据碑刻载，曾驻防此地的国军30军31师是“血战台儿庄”的主力部队。石牌也是石牌保卫战的主要纪念地。
我们是比较幸运的，没有经历过战争，更没有遭受过侵略，被侵略者侵略下的百姓，国不存在了，人的生命同草木一样轻贱，更别说人格和尊严，看到影视剧中中国人遭受侵略的那段日子，那些任人蹂躏的情景，心里真不是滋味。而石牌，曾经发生过这样一场抗日保卫战，是今天和今后的人们都不能忘记的。
这里的环形掩体、铁质碉堡、废弃的马克辛机枪、大炮还对着洞开的长江，以沉默的姿态接纳我们。外侮与内乱，有时候能将人性在历史中短暂遮蔽，但却无法遮挡人性中钻石的光辉。胡琏等一些国民党将领的名字，深深地嵌在石牌里，成为石牌的一个挺立的姿态，它远比耀武扬威的排场更让人激动和震撼！让我疑惑的是，这样一处意义非凡的历史场景，居然被彻底遗忘。
守卫石牌的，是陈诚系的精锐，十八军第十一师。师长胡琏，毛泽东曾赞其“猛如虎，狡如狐”。后来淮海战役单车突围，再后来于金门岛全歼登岛部队，保住台湾。石牌保卫战，胡琏的名言将永载青史：“成功虽无把握，成仁却有决心！” 
当年抗战石牌保卫战，中方以一万多的伤亡换得日军两万伍千，是抗战史上罕见的以较小代价取得较大胜利的战役。实现了“死守石牌，确保石牌”的军事目标，挫败日军入峡西进的梦想，意义极其重大。石牌会战打得很惨烈，但粉碎了日寇进犯重庆的美梦，成功地阻截了日寇进犯大西南的铁蹄。此战是二战期间中国正面抗日战场以弱制强的一次著名战役，是中华民族抗日战争重大军事转折点，它被西方军事家誉为“东方斯***格勒保卫战”。甚至有学者说，这次战役对中国抗日战争的最后结局产生了深远的影响。
根据资料，早在1938年冬，中国海军就已在石牌构筑了十余座炮台，并配备漂雷队、烟幕队和百余名官兵。1940年宜昌失守后，海军又从船舰上拆下来上百门舰炮，安置在两岸开凿出来的山洞中，共分为4个总台，12个分台。石牌要塞的海军官兵，除不断向长江江面布放漂流水雷，阻止日军舰船溯江西上与陆军协同外，他们坚守炮台战斗岗位，沉着应战，任凭日军飞机、大炮猛烈轰击，临危不惧，决心与炮台共存亡。
当时国民政府内迁重庆后，因当时湖北四川之间尚无可通行汽车的公路，沿长江西进是日军必然的选择。石牌要塞占据地利，炮火可以完全封锁南津关以上的长江江面，极具威慑。

全面抗战以来，从北平、天津、上海、南京、徐州、武汉、广州……一个个大城市都相继沦陷，几乎每一次防御战都是以失败告终，似乎日军就没有攻不下的阵地。直到石牌保卫战，中国军队才终于第一次彻底击退日军的攻势，守住了关乎国家兴衰存亡的要塞。这还不仅仅只是一场难得的胜利这么简单，更关系到战时首都重庆的安危存亡，因此这场胜利的意义就格外重大。虽然石牌保卫战历时不过一月有余，双方参战兵力加在一起也不过数万之众，但是对于整个抗战大局的意义和影响，却是极其深远，正因为这个原因，才被称为“东方的斯***格勒之战”。当然，国民党军此后并未像苏联红军那样从胜利走向胜利，但这是后话了。守卫石牌的勇士们还是值得我们铭记。
   我听说石牌要塞保卫战打得非常艰苦，一方志在必得，一方拼命死守。由于这一带丛山峻岭，其步兵仅能携山炮配合作战，抵挡不住我军之打 击。于是便用飞机轰炸以代替炮击，每天保持9架飞机低飞助战。当敌我双方都以不惜生命为代价摧夺着石牌前沿的阵地时，战区总司令陈诚上将曾给胡 琏打过电话：“守住要塞有无把握?”胡琏斩钉截铁地回答：“成功虽无把握，成仁确有决心!”其英雄气概可见一斑。几个小时之内，国家的命运就要被决定，而 胜利的天平似乎又在向日本方向倾斜。越来越多的中日两军士兵开始上刺刀——他们已经近到能够清晰地看到彼此的面庞了。在这个时候，成千上万中日两军的士兵 正端着刺刀冲向彼此。

长江就是在这里突然来了个120度的大拐弯，这个大拐弯等于是卡在了长江滚滚而下的正当间，所有来往船只都要在石牌的脚下转弯。这样的大拐弯，景色当然是绝佳的，同时在军事上自然就成为了据守长江的天险。石牌要塞的炮火可以封锁南津关以西的长江江面，即便日军占领了宜昌也依然很难溯江而上，所以日军要想沿长江进攻重庆，就必须拿下石牌。在当时的抗战局面下，石牌的重要性丝毫不比上海、南京差。如果石牌失守，接下来就必然是重庆保卫战了，所以石牌保卫战完全可以视为重庆保卫战的前奏。据资料，这场决战，中国军队投入兵力15万人，日军投入10万兵力，日军伤亡兵力25718人，损失飞机45架，汽车75辆，船艇122艘；中国军队仅伤亡一万余人取得胜利。
    如果单纯从风景的角度看，石牌战场无疑是景色最美的战场了。

才过去六十年，当年举国振奋的大战，即已随风烟远去，成为被几乎所有国人忘怀的历史。我来此地，不仅仅是追思那一段血火交织的岁月，也为的是祭奠在这场血战中献身的三万余中华健儿。怀着崇敬、回忆、思索交织的复杂的情感，走到现今尚存的国民党“陆军第31师阵亡将士纪念塔”塔前。近些年“尊重”历史风起，此塔“重生”。题为《天地正气》的塔志已有相当多文字难得辨认。
我们必须要知道这样的史实，抗战八年，中国西部四川国土未遭日寇凌侵；我们必须要记住，是15万英勇的中华健儿，在西陵峡口与日寇进行了一场殊死大决战，才守住了四川的安宁。
三峡二期工程蓄水后在杨家溪与长江交汇处新立起的“石牌抗战纪念碑”基座上的这样一段文字更令人悲从中来：                                     石牌抗战主力第十八军简史     
 国民革命军第十八军，成立于1930年8月，是国民党五大王牌主力中建军最早、军史最长、实力最最雄厚、影响最大的一支老牌劲旅，被称为“王中之王”。该军诞生、崛起于军阀混战的硝烟中，并在残酷“围剿”中央苏区和红军的十年内战中成长壮大。在抗日烽火中，该军血战淞沪、坚守鄂西、保卫石牌、纵横湘西，屡建战功，辉煌一时。而后在反共反人民内战中一度猖獗中原，成为人民解放军的死敌，最终兵败淮海，全军覆没。该军装备先进，战斗力极强，尤擅长于防御作战。          
日寇没有战胜的中国军队，最终被另一支中国军队全歼了——这碑文,究竟是对抗日英灵的褒扬还是对神圣的抗日战争的亵渎?     
眺望石牌要塞的远山远水，遥思当年的交战的炮声、枪声和厮杀声，我的思绪万千。哪里去了，石牌保卫战的英魂？我只知道，这次抗战史上辉煌的战役，统成为不能被提及的“遗忘”；我只知道，自我启蒙时起，头脑里被存入的就是“中国共产党领导中国人民进行了8年抗战”——真实的抗战历史，因为党争，而被颠倒扭曲。近些年，日本篡改侵华历史为“进入”，硬说“南京大屠杀”莫须有，惹得举国公愤。但我们对抗战历史的删改更先于日本，又当何解？每当我在电视中看到前苏联或今俄罗斯为纪念反法西斯作战胜利纪念日，那些白发苍苍的老战士胸佩英雄勋章出现在游行队伍中间的时候，我都有几欲落泪的感觉——人家的抗战史只有全民认同的真实的一部，而我们呢，有的却是一部使整个民族伤怀的真假两个版本——真的被弃置藏匿，假的大行其道。是谁，制造了这起史学冤案？又是谁，对此噤若寒蝉？我不得而知。我看见了今日石牌荒草山坳间的残碑荒冢，让我心生悲凉。      
请记住写在仅存的墓碑上这些英魂的名字吧：  福建黄新瑞  权国卿  追赠陆军工兵中校  余志忠  陆军第四预备师步兵第十一团第一营第三连少尉排长  钟友幌  故上尉排长  付聚才  …………      逝者如斯，呜呼哀哉！  偏狭、残酷没有宽容的党争，使我们的历史失掉了份量和尊严。  抗日战争，归根结底是中华民族的胜利，争来争去究竟哪个党领导，哪个党抗日，只能给历史徒留笑柄。