对于外地人而言,似乎乔家大院就是山西大院的代名词,而一位朋友极力向我推荐的却是外人不太知晓的“常家庄园”。常家庄园是被称为“儒商世家”的山西常氏家族的宅院建筑群,始建于清乾乾隆、嘉庆年间,有房屋几千间、楼房几十座,相比乔家大院,常家庄园的规模更大,而其中建筑的规格和内容,比乔家大院的档次更高,门票只要亲民的60元而已,性价比相当高。建国后庄园经过修复后,改为受伤军人疗养院,所以一直完整地保存至今,让我们能够领略晋中的大院文化。
常家庄园位于榆次西南东阳镇车辋村。为明清晋商巨贾常氏家族府邸。 主要建筑和景观为“一山一阁、两轩、四园、五院、六水、九堂、八帖、十三亭、二十五廊、二十七宅院”。 每所方正院落的里院正中都建有一座木结构的牌楼,飞檐斗拱。牌楼两侧各有砖雕花墙。牌楼花墙将正院隔为里五外五,里五外四,里五外三多种形式,具有独特风格。院落之间与院落之后,多建有花园、菜园,有小门与正院相通。进园之后,有甬道贯通,曲折迂回其间点缀回廊、有亭榭、小桥流水。